908年2月24日，李克用死一火，享年52岁。李克用是那时的大唐晋王、河东节度使，以及代北沙陀集团的魁首，亦然后梁的奠基东谈主。在李克用临终时，他安排了犬子李存勖继位为晋王，并采选河东节度使一职。

李存勖那时仅23岁，而且他从未躬行素养过队列，河东军中的地位并不踏实。更为复杂的是，李克用生前收养了十三个骁勇的义子，堪称“十三太保”，这些东谈主齐相配文韬武韬，何况在李克用辞世时依然领有十分大的影响力。李克用死一火后，这些“太保”对李存勖这个年青的秉承东谈主并不买账，这使得河东的地方感叹良深。

其实，那时河东军中的公认交班东谈主并不是李存勖，而是李克用的幼弟李克宁。李克宁一直是李克用的遑急帮忙，陪同他从云中举义，修复四方，积贮了丰厚的功勋。李克宁担任了河东的“二把手”职务，何况为东谈主温顺低调，每当李克用出门修复时，李克宁齐在后方崇拜驻扎和军需，彼此互助明白。在李克用死一火时，李克宁曾哀泣流涕，答允会逸以待劳辅佐李存勖。李克用临终时还有益召来李存勖，并奉求李克宁关怀李存勖。尽管李存勖有益让李克宁接办，李克宁却并莫得接受，反而依照李克用的遗愿，带头向李存勖行君臣礼仪，从而匡助李存勖稳住了晋王之位。

然则，李克宁的雄风太大，远超李存勖。一些东谈主启动背地里挑动李克宁“分工”，高出是李克用的养子李存颢和李存实。这两东谈主因为对李存勖活气，便屡次荧惑李克宁争取最高权利。领先，李克宁严厉责怪了他们，警戒他们不要挑拨驾御，但李存颢和李存实却转而去劝服李克宁的爱妻孟氏。孟氏性情刚强，李克宁又相配疼爱她，在她和李存颢、李存实的共同作用下，李克宁的心态安宁动摇，启动对权利产生了企图。

因此，李存勖和李克宁酿成了两个对立的家数，河东地方一度变得十分垂危。此时，碰劲被后梁的朱温看到了契机。朱温毅力到，若是能促使李存勖和李克宁之间爆发内战，他就能顺便科罚河东问题，致使在两边同生共死时，他不错派军攻占河东。为了激发内战，朱温派东谈主游说李克宁，答允惟一他击败李存勖，后梁将招供李克宁的总揽地位，并提供复古。

这一音信最终传到了李存勖的耳中。为了幸免河东堕入内战，李存勖刚烈地遴荐作为，遁藏蚁集了河东的宿将和寺东谈见识承业，逮捕并正法了李克宁。李克宁身后，他的复古者马上瓦解，李存颢和李存实逃往后梁，其他的部属则复原于李存勖。河东幸免了内战，而朱温也失去了最佳的契机，未能顺便攻占河东。

《新五代史》的作家欧阳修评价李克宁时指出：“李克宁为东谈主仁孝，在诸昆玉中最为聪慧，对李克用悉心接力，然则仁而无断，轻信他东谈主言辞，最终导致了悲催的发生。”